Politics in Islam (43): Public Wealth in Islam: A Sacred Trust, Not a Personal Asset

 

Politics in Islam Series

One of the most striking concepts in Islamic governance is how public wealth is treated as "the wealth of Allah"—not the wealth of the ruler, the government, or any individual. This terminology is not just symbolic; it emphasizes that public funds belong to the people, and any misuse of them is a direct violation of a divine trust.

"مال الله" – Public Wealth as a Divine Trust

The Prophet ﷺ and his companions referred to public funds as “مال الله” (the wealth of Allah). This was not just a phrase—it was a declaration that public money is sacred, and its misuse is a grave sin.

The Quran strongly warns against stealing from public wealth, calling it "غلول" (embezzlement or betrayal):

"وما كانَ لِنبيٍّ أنْ يَغُلَّ، ومنْ يَغْلُلْ يأتِ بما غلَّ يومَ القيامةِ" (Surah Aal-e-Imran 3:161)

This verse contains two powerful recitations:

  • "يَغُلَّ" (Yaghull) – meaning that a prophet would never betray public trust.

  • "يُغَلَّ" (Yughall) – meaning that the public must not betray their responsibility over wealth.

Together, these readings emphasize a two-way responsibility:

  1. Rulers must not steal from public wealth.

  2. The people must ensure that public funds are protected.

This principle ensures that public money remains public—not a personal fortune for politicians.

A Prophetic Warning Against Corruption

One of the most famous hadiths on public wealth is the story of Ibn al-Lutbiyyah, a man sent by the Prophet ﷺ to collect charity. When he returned, he said:

“This is for you, and this was given to me as a personal gift.”

The Prophet ﷺ became visibly angry and addressed the people:

“What is wrong with a man whom we appoint over public affairs, and he comes back saying: ‘This is for you, and this was given to me as a gift’? Why doesn’t he sit in his mother’s house and see whether anyone would give him a gift or not?” (Sahih al-Bukhari, 2597)

This incident exposes a major problem in governance: the misuse of political power for personal gain. In today’s terms, this is called “abuse of office” or “conflict of interest.”

If gifts are given to politicians not because of their personal worth but because of their political influence, then these gifts are a form of bribery—a way for the rich and powerful to manipulate decision-making.

Islam strictly forbids this practice, ensuring that leadership remains a responsibility, not a business.

The Modern Parallel: How Public Wealth is Protected Today

The concept of protecting public funds is not unique to Islam. Many democratic countries have strict anti-corruption laws that follow a similar logic:

  • In the U.S., government officials cannot accept expensive gifts. Any gift exceeding a certain value is automatically transferred to the U.S. Treasury.

  • In the U.K., members of Parliament must declare gifts and donations, ensuring transparency.

  • In Japan, bribery in government positions is met with severe legal punishment.

The reason is simple: when public officials accept gifts or steal from public wealth, they stop serving the people and start serving their own interests.

Islam was centuries ahead in implementing this principle. The difference, however, is that in Islam, stealing from public wealth is not just a legal crime—it is a moral and spiritual betrayal that will be accounted for on the Day of Judgment.

The Bottom Line: No Room for Corruption

Islamic governance revolves around justice, transparency, and accountability. The concept of “مال الله” (the wealth of Allah) serves as a reminder that no ruler, no politician, and no official has a right to treat public funds as their personal bank account.

A nation that respects its wealth respects its people. But a nation that allows its rulers to steal from the people’s pockets is doomed to collapse.

And history has shown, time and time again, that when corruption spreads unchecked, the downfall is only a matter of time.

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

حوار مع فضائي عن فصل الدين عن الدولة (1): صدمة القادم من الفضاء

Image
لطالما تخيل البشر أنهم وحدهم في هذا الكون الفسيح، لكن ماذا لو أخبرتك أن هناك مخلوقات ذكية راقبتنا من بعيد، ثم قررت أن تحط على كوكبنا لدراستنا؟ هذه ليست قصة خيال علمي، بل هي أقرب إلى الواقع مما تتصور. إنها سلسلة مقالات ستأخذك في رحلة غير تقليدية، حيث نتتبع خطوات كائن فضائي جاء إلى الأرض ليفهم كيف يفكر البشر، وكيف يعيشون، وكيف... يحكمون أنفسهم . ومن حسن أو سوء حظه، وجد نفسه في واحدة من " الدول الإسلامية " الحديثة. سيكون هذا الفضائي بمثابة المرآة التي تعكس التناقضات التي نعيشها دون أن نشعر. سيسأل الأسئلة التي ربما تجنبنا طرحها على أنفسنا، وسيجعلنا نعيد النظر في المسلَّمات التي نرددها يوميًا. في كل مرة، سأعرض عليك مشهداً حوارياً غريباً، لكن مألوفًا في الوقت ذاته، بين الفضائي القادم من المجهول وبيني أنا... كاتب هذه المذكرات، المحكوم عليه بالسجن في كوكب الفضائيين بعد سلسلة من النقاشات التي قلبت موازين تفكيري. والآن، إليك بداية القصة... هبطت المركبة الفضائية في هدوء لم يشعر به أحد. راقب الفضائي المشهد من الأعلى، ثم قرر أن يتنكر في هيئة بشرية ليتمكن من التجول بي...
Read more

الإسلام والبيئة (1): رسالة من المستقبل

Image
  في ليلة غارقة في الصمت، وسط عالمٍ لا تزال ناطحات السحاب تلمع فيه تحت وهج المصابيح، كنتُ مستلقيًا على سريري، أُحدّق في سقف الغرفة وأفكر: ماذا لو استطعنا رؤية المستقبل؟ لا عبر التنبؤات والتخمينات، بل بأن نعيش فيه حقًا، نسمع من أبنائه، ونشاهد نتائج أفعالنا ونحن نخطو في عالمهم؟ ثم وجدتُ نفسي هناك... لا أعلم كيف حدث ذلك، ولا كم مرَّ من الوقت. لكن حين فتحتُ عيني، كان المشهد أمامي مختلفًا تمامًا. عالمٌ مدمر، سماءٌ ملبدة بالغيوم الرمادية، وأرضٌ جرداء كأنها لم تعرف الحياة قط. كان الهواء ثقيلاً ... ثقيلاً لدرجة أنك تشعر به يخترق رئتيك كالإبر . لم يكن هذا ضباباً، ولا غباراً عادياً… كان خليطاً سامّاً من الرماد والغازات التي لم يعد أحد يعرف أسماءها، فقط يعرفون أنها قاتلة . الأرض؟ مجرد أطلال . لا غابات، لا بحار زرقاء، لا سماء صافية… كل شيء مغطى بلون رمادي كئيب. كانت المباني، أو ما تبقى منها، كالجثث الهامدة، تشهد على حضارة أحرقت نفسها ببطء. هنا كان نهر، وهناك كانت غابة، لكنهما الآن مجرد ظلال في ذاكرة الكوكب . مرحبًا بك في المستقبل … حيث انتهت الحضارة البشرية ليس بحرب نووية، و...
Read more

حوار مع فضائي عن فصل الدين عن الدولة (2): الزنزانة الزرقاء وبداية الرحلة عبر تاريخ الإسلام

Image
  تسببت تلك الصرخة الهائلة التي أطلقها الكائن الفضائي في فقداني للوعي وحين فتحت عينيّ، شعرت بثقل في رأسي وكأنني كنت نائمًا لقرون. تململت قليلًا، وحين حاولت النهوض، وجدت نفسي مقيّدًا داخل زنزانة معدنية باردة. كانت جدرانها تُصدر وهجًا خافتًا بلون أزرق غريب، وبابها بلا مفصلات أو مقبض، وكأنه قطعة واحدة لا تُفتح ولا تُغلق. تحسّست معصميّ لأجد أصفادًا شفّافة، كأنها مصنوعة من الضوء نفسه. لا ألم، لا إحساس بالضغط، ولكن لا مجال للتحرّك . " أين أنا؟ وكيف وصلت إلى هنا؟" سألت وأنا أحاول استيعاب الموقف. كانت الزنزانة الباردة تُصدر صدىً غريبًا مع كل كلمة أقولها. الجدران الزرقاء الشفافة كانت تتلألأ كأنها تحكم عليّ بصمت. شعرت كأنني في قاعة محكمة كونية، وأنا المتهم الوحيد . نظرت حولي فلم يكن هناك سوى مقعد عائم في الهواء، وعليه جلس كائن فضائي يختلف عن ذاك الذي قابلته أول مرة. كانت ملامحه أكثر حدة، وعيناه تشعّان بلون أخضر نافذ. رفع إحدى حاجبيه، وهو يحدّق بي كما لو كنت تجربة مختبرية مثيرة للاهتمام . كان الكائن الجديد يبدو أكثر جدية من سابقه. عيناه الخضراء تشعان بذكاء حاد، وكأنه يقرأ أفكار...
Read more